Известный британский геронтолог, профессор Кембриджского университета Обри де Грей (Aubrey de Grey) утверждает, что развивающаяся бурными темпами биология уже в ближайшем будущем сможет гарантировать тысячелетнюю продолжительность человеческой жизни. Британский ученый убежден, что первый человек, который доживет до тысячи лет, уже родился.

Ежедневно в мире умирают сотни тысяч человек, причем две трети из них умирают от старости. Однако недавние теоретические разработки одного из ведущих британских геронтологов, профессора де Грея из Кембриджского университета говорят о том, что человечество уже на пути к бессмертию. По его мнению, состояние микробиологической науки сейчас таково, что через тридцать-сорок лет она сможет гарантировать тысячелетнюю продолжительность жизни. «Уже сейчас, - говорит британский геронтолог, - мы обладаем реальной возможностью продления жизни на многие сотни лет, и такие опыты уже идут на животных. Через пять лет их начнут проводить на человеке, а примерно к 2030 году старению организма будет поставлен заслон».

Профессор де Грей убежден, что первый человек, который доживет до тысячи лет, уже родился. Каким же образом ученые намерены победить старость? Эксперименты на мышах показали - а геном мыши похож на человеческий - что сделать это можно с помощью блокирования деления клетки и удаления из нее ненужных и вредных вкраплений. Утраченные клетки, скажем, в результате болезней Альцгеймера или Паркинсона - будут заменяться новыми. С помощью стволово-клеточной терапии будут обновляться человеческие органы. Такого рода опыты уже проводятся в клинических условиях. Однако, отмечает профессор де Грей, мы пока не научились до конца очищать клетки от находящегося в них «мусора», чтобы предотвратить старение организма.

- Существуют ли уже сейчас клинические методы, способные победить старение?
- Наиболее важные аспекты таких методов пока не существуют. Нам необходимо до конца разработать очень сложную клеточно-стволовую терапию и общую терапию, чтобы решить эту проблему. Кое-что из того, что нам для этого необходимо, уже разработано и проходит клинические испытания. Но большую часть необходимого мы получим примерно лет через десять в лабораторных вариантах. А лет через 30-40 или чуть позднее эти терапии станут применяться на практике.

- Приведет ли это к тому, что, как вы утверждаете, человек сможет жить до тысячи лет?
- Очень вероятно, что рождающиеся сейчас люди смогут жить до тысячи лет. Возможно, что некоторые нынешние люди среднего возраста также смогут доживать до этих лет. Кое-кто, используя уже имеющиеся медицинские препараты, и сейчас доживает до ста десяти лет. Известно, что возраст около двухсот сейчас живущих людей перевалил за 110 лет. А это значит, что люди, которым сейчас лет 60, могут прожить еще лет 50 даже без какого-либо медицинского вмешательства. Через 25-30 лет тем, кому сейчас 60, достигнут 85 лет. У них останется в запасе 25 лет жизни. И они будут достаточно здоровы, что воспользоваться плодами разработанных к тому времени препятствующих старению терапий, если они появятся через 25 или 30 лет.

- Смогут ли люди, которым двести или триста лет, иметь детей?
- Да, смогут. Возможно, что мы сможем обновлять женские яичники, что позволит им ничем не отличаться от этих органов у молодых женщин. Как вы, возможно, знаете, с возрастом, после климакса кости у женщин становятся более хрупкими. Происходит это в основном из-за гормональных изменений в организме. Так что самым простым способом остановить этот процесс и восстановить костную упругость до уровня молодого возраста было бы обновление яичников. А это восстановит и способность к деторождению.

Как, на ваш взгляд, изменится жизнь на Земле в результате чуть ли не бесконечного продления человеческой жизни?
- Главным отличием будет отсутствие больных и стариков, потому что люди будут молоды на протяжении всей жизни. Это приведет к грандиозным изменениям в обществе. Прежде всего к экономическим изменениям, ведь огромных денег стоит поддержание больных на протяжении нескольких лет, как это мы сейчас делаем. Кроме того, радикально изменится структура семьи - к примеру, вы сможете пойти на дискотеку со своими пра-пра-пра-правнуками.

Сколько бы не существовало человечество, стремление увеличить продолжительность жизни, найти рецепт вечной молодости и бессмертия не покидало его. Эти искания и мечты отразились в легендах и мифах разных народов, в старинных медицинских трактатах, написанных ещё до нашей эры, в опытах средневековых алхимиков.

Достижения современной медицины, знания и возможности современного человека, несомненно, должны предполагать и более долгую продолжительность жизни, но статистические данные свидетельствуют об обратном. Если верить Библии, люди раньше жили несравнимо больше: продолжительность жизни Адама составляла 930 лет, Малелеила – 895, Еноха – 365, Ноя – 950…

Но не только библейские герои жили долго, исторические факты свидетельствуют о существовании народов – долгожителей. Пример тому: древние греки – пеласги. По свидетельствам Платона, Ксенофона и Пифагора, их продолжительность жизни доходила, по крайней мере, до 200 лет. Причём до конца жизни они сохраняли здоровье и моложавость. Что и говорить, воображение человека всегда поражали рекорды долгожительства. Существуют данные, что тибетец Ли Чунк Юне прожил 252 года, а продолжительность жизни жителя Ирана по имени Сапед Абуталим Мусави составила 191 год. Супружеская пара Джон и Сара Ровель (из Венгрии) прожили вместе 147 лет (жена умерла на 164 году жизни, а муж на 172).

Известно, что продолжительность жизни Джозефа Баррингтона из Норвегии составила 154 года (он скончался в 1790 году), а Томас Парр из Англии умер в 152 года, так же известно, что последний свой брак он зарегистрировал, когда ему было 120 лет. Жительница Турции Фатима Эдигер в 95 лет родила двойню, её мужу тогда было 127 лет.

Вспомним примеры из жизни знаменитых людей. Они красноречиво показывают нам, что человек вполне способен прожить достаточно долго и до конца своих дней сохранять жизненную силу и способность к творчеству. Знаменитые художники Иван Константинович Айвазовский и Вечеллио Тициан и после 90 лет продолжали создавать прекрасные полотна, в свои 90 лет Бернард Шоу публиковал блистательные статьи, в 80 лет Иоганн Вольфганг Гёте работал над поэмой «Фауст», а Иван Петрович Павлов и в 80 лет создавал глубокие научные труды.

Все современные учёные едины во мнении, что сейчас человек живёт значительно меньше своих возможностей, данных ему от природы. Физиолог Иван Петрович Павлов отмечал, что минимальный срок человеческой жизни - это 100 лет. Естествоиспытатель Луи Леклерк Бюффон в ходе своих исследований установил, что жизнь любого организма должна в пять раз превышать период его роста. Значит, если у человека рост прекращается к 25 годам, то и жить он должен 125 лет. Илья Ильич Мечников был уверен, что человек может прожить 200 – 300 лет. А немецкий физиолог Юлиус Роберт Майер утверждал: 1 000 лет!

А есть учёные, которые даже предполагают возможность ВЕЧНОЙ жизни человека.

Ещё в 1977 году академик Борис Васильевич Болотов завершил научный труд «Бессмертие – это реально», написанию которого посвятил 30 лет жизни. В нём учёный сформулировал закономерности старения человека, а также выдвинул теорию, позволяющую замедлить старение и обновить жизнь клеток человеческого организма. Создал целебный состав под названием «Бальзам Болотова», который стимулирует процессы, связанные с регенерацией тканей человеческого организма. Его теория «вечной жизни» основана на замене через каждые 40 лет клетки-лидера, которая находится на животе (на два пальца ниже пупка) и способствует производству молодых клеток. Организм оттого и изнашивается, что эта клетка вырабатывает свои ресурсы, то есть попросту стареет, а заменять её, считает Борис Васильевич, можно новой оплодотворённой яйцеклеткой. Каждая подобная замена будет стимулировать все клетки организма к обновлению.

Также в научном мире существует несколько концепций теории запрограммированного старения организма. По одной из них «механизм старения» расположен в каждой отдельной клетке, и процессы старения определяет дезоксирибонуклеиновая кислота. Но ДНК, насыщенная генами, часто совершает «ошибки», как образно говорят учёные, в ней происходят «поломки», ведущие к мутациям, поэтому её программа должна постоянно нарушаться, и старость, по идее может вовсе не наступить.

Ещё одна теория бессмертия описана в книге Владимира Ивановича Щербакова «Атланты, боги и великаны», суть которой заключается в наделении человека качествами биомашины времени. Владимир Иванович считал первопричиной старения организма постоянное убывание количества нервных клеток (нейронов) организма.

Таким образом, к 30 годам в среднем у человека остаётся только половина того количества нейронов, что было дано ему при рождении. Далее уже возраст измеряется количеством прожитых лет, а запасом этих клеток. Под действием стресса, неблагоприятных факторов окружающей среды нервные клетки постоянно гибнут. Когда их остаётся 12-15 % человеку грозит смерть. В.И.Щербаков предполагал, что новый генетический материал – нейроген (само название «нейроген» переводится как «рождающий нейроны») сможет решить проблему восстановления нервных клеток организма, а для человека обратить время вспять.

Всегда считалось, что нервные клетки не могут самостоятельно восстанавливаться, но в ходе последних исследований учёные выяснили, что всё-таки восстанавливаются. Хотя вопрос, при каких условиях это происходит наилучшим образом и какое время для этого необходимо, остаётся открытым.

Однако, для индийских мудрецов, приверженцев Аюрведы, и это знание не является тайным: они считают, что восстановление нервной ткани происходит естественным путём в строго определённое время: с 21.00 часа до 01.00 часа ночи – во время отдыха и сна. Как видим, опять путь к долголетию сводится к ведению разумного образа жизни.

Упоминания о людях, которые проживали по 900 лет и больше, есть не только в Библии. Древние тексты, принадлежащие самым разным культурам, повествуют о старцах, возраст которых современному человеку представляется совершенно невозможным. Одни объясняют это ошибками перевода, другие утверждают, что числа для наших предков имели чисто символическое значение. Однако против каждого из этих аргументов всегда находится ряд контраргументов, дающих историкам основания сделать робкое предположение: а вдруг и правда за последние тысячелетия продолжительность человеческой жизни сократилась настолько сильно?

Например:

Одно из возможных объяснений заключается в том, что в древности на территории Ближнего Востока понятие года могло сильно отличаться от того, как мы понимаем год сегодня. Возможно, древние называли годом цикл Луны (то есть один месяц), а не время, за которое Земля совершает оборот вокруг Солнца (то есть 12 месяцев).

Если мы возьмём на вооружение эту теорию, то получится, что Адам прожил не 930, а гораздо более приемлемые для нашего сознания 77 лет. Однако тогда получится, что он стал отцом в 11 лет. А Енох зачал Мафусаила и вовсе в пять лет. Подобные нестыковки возникают и при попытках представить древний год, например, как то, что мы называем сезоном. Не получается правдоподобной картины и при любых других попытках сопоставить возраст людей из древних текстов с определёнными моделями жизни современных людей (например, при делении указанного возраста на определённое число).

Математические модели

В двух древних документах, принадлежащих разным культурам – Библии и Списоке царей Шумера и Аккада (составлен около четырёх тысяч лет назад), продолжительность жизни некоторых персонажей которых достигает нескольких тысяч лет. В обоих текстах, по мнению аналитиков, были использованы квадраты чисел.

В обоих документах можно проследить заметное сокращение продолжительности жизни с течением времени. Список царей Шумера и Аккада, кроме того, отделяет царствования до и после Потопа. Цари, правившие до Потопа жили заметно дольше, хотя и после него продолжительность жизни достигала нескольких сотен лет, а то и переваливала за тысячу.

В Библии тоже прослеживается постепенное снижение продолжительности жизни – от Адама (930 лет) и Ноя (500 лет) до Авраама (175 лет).

Специалист Университета Брандейса (шт. Массачусетс, США) проанализировал возраст, до которого, согласно Списку царей Шумера и Аккада, доживали правители после Потопа. Он обратил внимание что возраст прожившего самую долгую жизнь на этом отрезке царя по имени Этана (1560 лет) представляет собой сумму возрастов двух его предшественников. Некоторые цифры, кажется, получены простым умножением на 60. Другие крупные цифры представляют собой квадраты куда более правдоподобных чисел: 900 – это 30 в квадрате; 625 – это 25 в квадрате; 400 – это 20 в квадрате.

С другой стороны, согласно выводам эксперта из Техаса Артура Мендеса, темпы снижения продолжительности жизни персонажей из древних документов после Потопа сопоставимы со скоростью угасания организмов, которые подверглись воздействию радиации или токсических веществ.

Представления о продолжительности жизни древних в других культурах, включая китайскую и персидскую

В древнем Китае супер-долгожительство тоже было обычным делом, согласно многим текстам. Согласно записям медицинских книг, доктор по имени Сю Венце из династии Цинь дожил до 300 лет. Ги Юль из поздней династии Хань умер в 280 лет, даосский монах Хуэ Цао – в 290 лет и тд. И в наши времена китайский доктор по имени Ло Мингшан из провинции Сычуань благополучно дожил до 124 лет.

В Китае говорят, что ключ восточного долгожительства заключается в том, чтобы “вскармливать жизнь”. И тут речь не только о правильном питании тела, но и в том, чтобы равно заботиться о пище для ума и души.

Современные долгожители

Даже сейчас, по некоторым свидетельствам, люди живут до 150 лет и даже дольше. Правда, как правило, сообщения о таких долгожителях приходят из малонаселённых регионов, где документация ведётся кое-как. Сейчас в таких удалённых поселениях документам уделяется даже меньше внимания, чем век назад, так что доказать истинность заявленного возраста долгожителей очень непросто.

Один такой долгожитель живёт в глухой деревушке Непала, и зовут его Нараян Чодхари. В 1996 году он утверждал, что ему исполнился 141 год. Если это правда, то Чодхари на целых 20 лет побил рекорд, занесённый в Книгу Гиннеса. Но доказать это долгожитель не может – никаких документов у него нет. Единственное подтверждение, которым он располагает – коллективная память родной деревни. Почти все старики в округе помнят Чодхари в своём детстве, и уже тогда он был очень пожилым человеком. По словам местных жителей, в 1888 году этот человек уже работал – принимал участие в первом в стране анкетировании. По их оценкам, в то время ему должно было быть никак не меньше 21 года. Сам Чодхари уверяет, что в тот год ему было 33, и он был убеждённым холостяком.

На Кавказе тоже найдётся много стариков, уверяющих, что им больше 170 лет, но эти утверждения тоже невозможно ни подтвердить, ни опровергнуть, поскольку никаких документов у них нет. Как правило, это люди, которые с юных лет и до самой старости жили очень скромно и неторопливо, день за днём выполняли тяжёлую физическую работу, часто на природе. Они ели простую еду, и всегда были окружены многочисленными родственниками.
Вопросы веры

В Китае приверженцы даосизма связывали долгожительство с “внутренней алхимией”, гармонией между телом и сознанием. Считалось, что Бог даровал древним больше времени за их выдающиеся добродетели, да и пища в те времеа больше подходила для долгой жизни.

Современным исследователям остаётся либо поверить либо в то, что древние записи и коллективная память отдалённых деревень действительно свидетельствуют о непостижимой для нас продолжительности жизни древних, либо искать в цифрах древних документов символизм, огрехи перевода или преувеличение. Для многих долгожительство наших предков по-прежнему остаётся только вопросом веры.

Человечество живет в третьем тысячелетии от рождества Христова.
Интересно, а как выглядел мир, когда Хронос -- отмерял только первое тысячелетие?
Мы наблюдаем, как стремительно нарастает темп жизни, как меняются представления о пространстве и времени -- и каким же архаичным выглядел мир 1000 лет назад, когда согласно пророчествам ожидался конец света!

Прошло десять веков, но эсхатологические настроения никуда не делись. За два тысячелетия заповеди Христа не потеряли своей актуальности, и это свидетельствует: несмотря на технократическое развитие цивилизации, что человек остался прежним.

В 1000 году нищета окутывала Европу подобно ледяному туману. Цивилизованной она была лишь на юго-западе, где правили арабские халифы, да во владениях византийских императоров; остальная ее часть была "третьим миром". Народ жил в задымленных лачугах, господа в узких каменных сооружения. И там и тут было темно, разгуливали сквозняки --оконные проемы закрывали деревянными щитами, завешивали шкурами; стекла появились только в ХII веке. Европа не знала ни кофе, ни чая, сахар был лишь в Венеции, арабские торговцы продавали его богачам как средство, придающее силы.

Бумага в Европе была практически неизвестна, книги были только в монастырях и замках феодалов. И только в монастырях при помощи солнечных и водяных часов вели счет времени, чтобы вовремя творить положенные молитвы. Народу же загодя сообщали с церковной кафедры, каких именно святых нужно чтить в следующие дни. Новый год мог начинаться в сочельник или незадолго до Пасхи, а который это был год от "вочеловечения Господня", как говорили тогда, мало кого интересовало.
Ну, а что же те избранные, которые знали календарь, -- повергала ли их в трепет предстоящая смена тысячелетий? Ведь в "Откровении" Иоанна Богослова сказано: "Когда же окончится тысяча лет, сатана будет освобожден из темницы своей и выйдет обольщать народы, находящиеся на четырех углах земли".
"Тысяча лет". Эта дата, даже из христиан-католиков мало кому известная, для подавляющего большинства обитателей планеты не значила ровным счетом ничего, к тому же была установлена неточно. Римский монах Дионисий Малый в 525 году вычислил год рождения Христа, и в 532 году было введено новое летосчисление, сменившее то, которое велось от основания Рима.
Но, как известно, в своих расчетах Дионисий ошибся -- вероятно, на шесть лет.
Что касается исламской части Европы, включающей Сицилию, Испанию и Португалию, там первое тысячелетие наступило лишь в шестьсот двадцать втором году по католическому календарю, когда пророк Мухаммед бежал от своих преследователей из Мекки в Медину.
Восточная часть Римской империи -- со столицей в Константинополе, -- жила тогда уже в 6509 году от Сотворения Мира; этого летосчисления придерживались все восточные христиане, а в России оно продержалось даже до 1700 года. У евреев тогда шел год 1312-й, для большинства буддистов наступил 1544-й.
Впрочем, и сами католики не должны были понимать "тысячу лет" из Апокалипсиса буквально. Еще в V веке один из отцов церкви -- Августин -- учил, что в Библии имеется в виду лишь "исполнение времен". И значит, с точки зрения теологии, прав был Отгон III, который в историческом документе, датированном маем 1000 года, написал, что конец света и Страшный суд предстоят человечеству лишь в отдаленном будущем.
У тех, кому выпало жить в тысячном году, в повседневной жизни и без того было много забот. Большинство жило в бедности -- измученные работой, отмеченные болезнью, совершенно бесправные. Крестьяне ютились в хижинах, построенных из глины. Из глины делались и стены очага, над которым в соломенной крыше проделывали дыру для дыма. Очаг по вечерам служил единственным источником света; свечи считались роскошью. Ночи были долгими, темными, полными привидений.

В такой хижине было, как правило, одно помещение, служившее одновременно кухней и спальней. Здесь ели и спали, зачинали потомство, появлялись на свет и умирали. Рожали обычно от 6 до 10 детей. В среднем половина детей умирала в первые годы жизни. Читать их никто не учил, в пять или шесть лет дети должны были помогать в поле, в двенадцать -- считались взрослыми.
Крестьяне обращались с женами грубо. "Никогда не таскай ее за волосы и не бей, даже если тебе трудно удержаться", -- увещевал их в XIII веке проповедник-францисканец.
Ели овсяную и ячменную кашу, хлеб, горох, чечевицу. Мясо было только по праздникам. Охотиться крестьянам не разрешалось, это была привилегия землевладельцев.
Такую жизнь отчасти украшала еда и выпивка "на дармовщину", перепадавшая беднякам по праздникам. В эти дни привыкшие к строгим ограничениям люди набрасывались на еду. Они заглатывали и вливали в себя все, до чего только могли дотянутъся, потом их рвало, и многие даже умирали от обжорства.
Так шла их жизнь. Большинство заболеваний, из-за которых сегодня ходят к врачам -- зубная боль, спазмы, ревматизм, -- вообще не принимались всерьез и не лечились. Бренное тело воспринималось как источник страданий. Болезни и ранняя смерть были совершенно нормальным явлением. Разве земля не была юдолью скорби? Бог создал па земле порядок раз и навсегда, и все надежды были обращены к истинной, вечной жизни, которая начнется в день второго пришествия Христа, в день Страшного суда.
Позавидовать можно было разве что землевладельцам-дворянам, людям из свиты королей. Землевладелец выбирал какое-нибудь труднодоступное место и возводил там жилые и хозяйственные постройки, которые обносили толстыми стенами -- безопасность ценилась выше, чем удобство. Привычным представлениям о величественных замках эти каменные сооружения никак не соответствуют: в развалинах одного немецкого замка крепостная стена очерчивает четырехугольник площадью всего 50 квадратных метров -- размер современной двухкомнатной квартиры.
Жизнь текла однообразно. Женщины большую часть времени проводили дома. Они пряли, вязали и вышивали; гости были редкостью, так же как и книги. Экскременты выливали с крепостной стены. В качестве развлечения -- турниры и междоусобицы.
Короли и императоры постоянно находились в пути. Если они не вели войну или не были в Риме, то кочевали из резиденции в резиденцию, оставались там на несколько дней или недель -- и снова отправлялись в путь. Дороги, построенные римлянами в Центральной Европе, к тому времени разрушились, передвигаться можно было лишь по проселочным дорогам, и через многочисленные болота -- по бревенчатым настилам. Всадник редко делал больше 60 километров в день, а запряженные ослами повозки, на которых ехал двор, -- едва ли 20 километров. Поселения, которые насчитывали больше 500 жителей, именовались "городами".
Рим, некогда город с миллионным населением, разграбленный готами, вандалами и самими римлянами, насчитывал не больше двадцати тысяч жителей. Причем обитали они на огромной помойке-руине.
На улицах валялись разбитые, искалеченные статуи и мраморные колонны. Церкви строились из разрушенных античных зданий, в том числе и базилика Святого Петра -- папский кафедральный собор. Монастыри обносили оградами из статуй. Среди развалин росли капуста и виноград. На Колизее сушили белье.
В католической Европе в это время самым большим городом был не Рим, а Венеция.

Император Константин, перенесший столицу империи в Константинополь, сулил автоматическое получение гражданских прав и бесплатный хлеб -- и привлек в новый центр мира не только ремесленников и торговцев .

Юстиниан после подавления мятежа повелел построить самый большой в мире храм -- Святую Софию, купол которой имел в диаметре 31 метр и возвышался на 56 метров. Рекордная высота для того времени.

Столицей арабского мира к 1000 году был Багдад. В IX веке это -- самый большой город на земле (затем его обогнал Ангкор). Багдадские богатеи жили в сказочной роскоши -- их дома окружали цветущие сады, во внутренних двориках били фонтаны. Фруктовый сад халифа занимал площадь в 30 гектаров, в городе было полторы тысячи общественных бань.

Сказки "Тысячи и одной ночи" рассказывают о бедных благочестивых багдадских носильщиках и сапожниках, мечтающих хотя бы раз в неделю отведать "лапши с медом". Их быт описан довольно реалистично: индийское собрание историй было переведено в IX веке и адаптировано к арабским обычаям. В "Тысяче и одной ночи" Шахерезада рассказывает свои сказки правителю Самарканда. Самарканд был еще одной жемчужиной среди исламских городов, центром, где процветали науки и искусства.
Но еще грандиозней, чем столицы ислама, были центры буддийского мира, прежде всего Ангкор, Киото и Гуаньчжоу.
Столица кхмерского государства (на территории современной Камбоджи), Ангкор был основан в IX веке в двухстах километрах от побережья Индийского океана, вблизи караванного пути из Индии в Китай. Согнав десятки тысяч рабов и тысячи рабочих слонов, кхмерские правители воздвигли свою резиденцию -- город храмов и дворцов, стоящий частично на суше, частично на деревянных сваях.
Жизнь Ангкора всецело зависела от воды. Расположенное рядом озеро в сезон дождей разливалось по площади в десять тысяч квадратных километров. Эту воду накапливали, сдерживая дамбами, чтобы в период засухи направить ее по разветвленным каналам на рисовые поля.
Три урожая риса в год -- таков был плод строжайшей организации сельского хозяйства. Благодаря этому на тесном клочке земли удавалось прокормить огромное количество народа -- около тысячного года население кхмерского государства составляло около миллиона человек, а в XII веке -- полтора.
Японский Киото тем временем превратился в императорскую резиденцию, а уже в IX столетии в нем было около 500 000 жителей. Киото был знаменит прежде, как центр поэзии и музыки. Поэтические состязания были любимым развлечением двора; аристократы посылали друг другу письма на китайской бумаге, изощряясь в описаниях погоды и собственных душевных состояний. Цвет, рисунок и качество бумаги подбирались в соответствии с оттенками настроения и степенью близости адресата.
Другим центром Восточной Азии, превосходившим даже Киото, был Гуаньчжоу -- родина шелка, бумаги, фарфора. Расположенный на юго-восточном побережье Китая, этот город на протяжении тысячелетия оставался крупнейшим городом гигантской империи. Марко Поло рассказывает, что в 1278 году побывал в Гуаньчжоу и увидел там широкие проспекты, по которым ездили шестиместные экипажи; дома, окруженные парками, женщин, одетых в шелка и украшенных драгоценностями.
На полуострове Юкатан (на территории современной Мексики) пришедший с юга народ майя с VIII по XI века нашей эры построил великолепные города, например, Ушмаль, город пирамид и дворцов. Его руины поражают и сегодня: дворец правителя, головокружительно высокая "пирамида прорицателей" с храмом наверху, которую украшают каменные змеи с человеческими головами в разинутых пастях.
Майя достигли удивительных успехов в математике и астрономии. Однако ни колесо, ни железо не были им известны.
В это время австралийские аборигены жили в каменном веке. И в периоды засухи пили сок из желудков убитых антилоп и собственную мочу, процеженную через мох.
Христианизация Европы проходила стремительно. В Венгрии мадьярский князь Пайк принял католичество, в 1001-м был под именем Иштвана I коронован папой -- и огнем и мечом искоренил язычество среди своих подданных.
А еще раньше, в 988 году, великий князь Киевский Владимир принял православие и сделал его государственной религией Киевской Руси. На восьмом году своего правления князь решил принять одну из монотеистических религий. Для этого он пригласил к себе представителей христианства, иудаизма и ислама.
Женолюбивого Владимира особо привлекла картина мусульманского рая с его гуриями, однако запрет Корана на винопитие князь не одобрил. Крылатая фраза "Руси есть веселие пити, не можем без того быти" подытожила выбор князя.
Вскоре был заложен фундамент величественной Софии. Ее вид отличался от нынешнего: плоские византийские купола венчали стены, сложенные из узкого кирпича-плинфы.

Издалека София и прочие храмы городов Поднепровья казались вкраплениями янтаря в безбрежном море белоснежных мазанок.
Немыслимо большое для скандинавов число городов и селений к 1000 году родило северное название Руси -- Гардарика (страна городов). В главком городе страны Киеве на княжеском престоле восседал Владимир Святославович, воспетый былинами как Владимир Ясно Солнышко, в окружении непобедимых богатырей Ильи Муромца и Добрыни Никитича, прототипы которых известны историкам. По дремучим лесам еще бродили волхвы, языческие жрецы и пророки.
Некоторые историки считали Русь 1000 года чем-то вроде потерянного рая. Пахотных черноземных угодий хватало, в лесах водилось несметное количество дичи, дававшей мясо и пушнину. Русь не познала всех "прелестей" феодального общества. Эта идиллия нарушалась набегами кочевников.
Разумеется, сегодняшнее человечество не живет в постоянном страхе перед набегами соседнего племени, но нам тоже есть чего бояться -- терроризма, преступности... не говоря уже о мировых войнах. Доля жаждущих, зависимых и гонимых сейчас ниже, чем тысячу лет назад, но выросла их абсолютная численность -- ведь за это время население Земли увеличилось в 12 раз. И поэтому очень трудно ответить на вопрос, стало ли человечество счастливее. С высоты нашего комфорта мы на все предыдущие эпохи смотрим сочувственно -- в силу своего глубокого эгоцентризма -- и считаем похвальными (почему-то) лишь те периоды, которые похожи на наш.

Обри де Грей первым осмелился сказать, что старость можно и нужно победить и что современной науке это вполне по силам. И что уже через 30 лет люди смогут жить по 150 лет, а за это время будут созданы новые методы, позволяющие отодвинуть старость на 1000 лет, а потом и на 5000, - в общем сделать человека практически бессмертным. И он не просто болтает, как это свойственно некоторым из научных знаменитостей. Нет, профессор из Кембриджа создал масштабный международный план борьбы со старением "Strategies for Engineered Senescence (SENS)". Он объединил ученых, ведущих исследования в этой области. Вместе они создали "Фонд Мафусаила", который спонсирует часть работ, а также учредил приз "Мышь Мафусаила" - для ученых, которые смогут продлить жизнь лабораторной мышки и улучшить ее качество максимально долго. Пока абсолютный рекорд принадлежит эндокринологу из Университета Южного Иллинойса Анджею Бартке. Его мышь прожила без 6 дней пять лет - вдвое дольше обычной лабораторной страдалицы. А это уже кое-что!

Собственно, суть теории де Грея в том, что сегодня уже известны семь основных причин старения - семь "поломок" природных механизмов. Известны (частью даже уже созданы) и методы их преодоления. На публичных лекциях он демонстрирует две таблицы - того и этого. Мы для удобства свели их в одну.

Обри де Грей считает, что уже через 25-30 лет большая часть методов предотвращения "поломок" будет доступна в клинике. И это позволит продлить жизнь 60-летним людям лет до 150. А за эти годы методы предотвращения "поломок" будут усовершенствованы до такой степени, что "техобслуживание" каждый человек сможет проходить регулярно, каждый раз отодвигая старение еще на 30, 50, 100 лет - и так бесконечно долго.

Технические термины тут объяснимы - математик де Грей любит сравнивать человека с автомобилем. И доказывает, что если вы ухаживаете за своим авто, регулярно проходите ТО, заменяете изношенные детали и т.п., на нем можно ездить хоть сто лет, хоть двести. На все возражения оппонентов, что человек все же не машина, а несколько посложнее, что новые методики будут очень дороги и доступны не всем, что они породят новое социальное напряжение, что Земле будет грозить перенаселение, если все будут жить по тысяче лет, у него есть вполне разумные, хотя и не всегда убедительные, опровержения.

Самое главное препятствие на пути человечества к достижению долгой, здоровой и счастливой жизни, считает кудесник из Кембриджа, - это наш скептицизм и неумение мечтать. Черт его знает, может, он и прав?

Известный ученый ответил на вопросы обозревателя Татьяны Батенёвой. вопрос: Даже если бы вы пообещали людям лет 200-300 жизни, это все равно было бы шоком. Так откуда взялось это число - 1000 лет? ответ: Я вообще не люблю говорить о продолжительности жизни, это придумали журналисты. Моя цель - избавить людей от страданий и болезней, которые неизбежно несет с собой старость. А долгая жизнь будет "побочным эффектом" достижения этой цели.

В: А с чего вы вообще решили, что люди хотят жить так долго? Большинство из нас ведет совсем нелегкую жизнь, фактически борется за существование. Я опросила человек 12 - сколько лет они хотели бы жить, если не болеть и не стареть? Из вариантов 120, 200, 300, 500, 1000 большинство выбрало 120...

О: Я не имею понятия, сколько люди захотят жить. Даже не представляю, сколько я сам хотел бы. Но я точно знаю, что хотел бы иметь выбор Я думаю, если человек здоров и бодр, он никогда не хочет умирать. И когда такие технологии будут доступны и можно будет продлить жизнь на сколько угодно, логично предположить, что люди захотят... Не видно, что я вас убедил.

В: Ну, предположим... Вы очень оптимистично считаете, что научные методы, которыми можно будет отодвигать старость, окажутся доступны через 25-30 лет...

О: Почему вы считаете это слишком оптимистичным?

В: Потому что пока все смелые технологии - от клонирования человека до использования эмбриональных стволовых клеток - наши ожидания не оправдывают... Почему вы думаете, что другие окажутся успешнее?

О: Вы правы, некоторые технологии пока не работают так, как мы ожидали. Но некоторые вполне успешны и будут доступны достаточно быстро. Кроме того, у ученых есть интуиция, которая позволяет предположить, как технологии будут развиваться. Кроме того, любая цель может быть достигнута большим количеством альтернативных технологий. Моя интуиция исходит из тех технологий и тех знаний, которые мы уже имеем.

В: А моя интуиция подсказывает, что природа защищает свои тайны гораздо сильнее, чем мы предполагали прежде... Вы не боитесь этого?

О: Нет. Возможно, проблема и будет гораздо более сложной, чем мы предполагаем сейчас. Но все, что я утверждаю: у нас есть 50%-ный шанс, что эти технологии будут доступны в следующие 25 лет. Конечно, есть 10% вероятности, что мы не получим их и за 100 лет. Но 50% - это очень хороший шанс, чтобы пытаться достичь результата. В медицине есть примеры, когда она смогла спасти огромное количество жизней, даже не имея полного представления о болезнях. Так, мы выиграли сражение с инфекциями, когда поняли, как важна гигиена, когда начали вакцинировать людей. И хотя тогда ничего не знали об иммунной системе, но спасли миллионы людей...

В: Разница все же есть - мыло фактически ничего не стоило. Да и производство вакцин не такое уж дорогое дело, как технологии, о которых вы пророчите... Но я не буду спрашивать об экономической стороне, я знаю ваши аргументы.

О: Почему же? Я бы как раз хотел поговорить об этом. Я не хочу, чтобы вы ушли с убеждением, что эта аналогия не подходит. Почему вы с ней не согласны?

В: Потому что я пишу о медицине много лет. За эти годы дешевле становилось только то, что можно произвести промышленным способом: лекарства, вакцины. Высокие наукоемкие технологии становятся только дороже. А ваши к тому же потребуют индивидуального подхода.

О: У меня два ответа. Во-первых, не совсем корректно говорить, что высокие технологии не подходят под массовое производство. Но некоторые, конечно, будут сложны для этого. Однако есть огромное количество технологий, которые дороги, но мы все равно не просим людей платить за них. Например, общее образование, которое в большинстве стран бесплатное. В чем разница между образованием и медициной? В том, что образование работает, а медицина работает плохо. Поэтому образование является хорошей инвестицией для государства, а медицина, особенно лечение пожилых людей, - инвестиция невыгодная. Но медицина будущего, которую мы предлагаем, будет другой. Она будет экономически выгодна, даже если будет дорогой. И к ней будет применима та же логика, которая сегодня оправдывает бесплатное образование.

В: Следующий вопрос философский, поэтому я рассчитываю на короткий ответ. (Де Грей смеется.) Как вы полагаете, отвечает ли ученый за последствия своих открытий?

О: Не отвечает за последствия, но безусловно отвечает за достоверную информацию о возможных последствиях. В моем случае есть большая опасность, что политики, социологи, философы будут говорить о возможности продления жизни, имея в виду продление старости. Мой долг - донести до общества, что речь идет о продлении молодости и сохранении здоровья, чтобы дискуссия была корректной.

В: Вас часто спрашивают об экономических и социальных последствиях продления срока жизни. А меня беспокоит другое - возможное изменение морали общества. Сейчас краткость жизни заставляет человека спешить - получить образование, завести детей, добиться чего-то... А бесконечно долгая жизнь все изменит: не нужно ни с чем спешить, можно жить в свое удовольствие. Отчасти вы и сами это подтверждаете, когда говорите, что не нужно будет соблюдать здоровый образ жизни - если что, вам все "починят"...

О: Я могу представить себе такое развитие событий. Но могу представить и то, почему этого не случится... К примеру, я думаю, что сейчас многие молодые люди не пытаются чего-то добиться только потому, что у них слишком мало времени. Но может быть, я не прав? Самый лучший способ проверить - попросить социологов исследовать эту проблему. Но будет плохо, если мы будем предлагать лишь пессимистичные варианты развития событий.

В: Искусство и литература всегда пытаются осмыслить такие проблемы раньше науки. Вы помните судьбу вашего однофамильца Дориана Грея, которому достался дар вечной молодости и красоты?

О: Когда люди пишут книги или ставят спектакли про будущее, главное - продать их. Поэтому они предлагают то, что люди хотят услышать или увидеть. Тогда люди чувствуют себя спокойнее: если победа над старением принесет негативный результат, можно не думать над этой проблемой в жизни. До недавнего времени у нас не было реальных предпосылок, чтобы думать о победе над старением. Но сейчас это очень плохо, нам нужны энтузиасты, чтобы приблизить результат. в: Я думаю, недостатка в энтузиастах не будет.

О: Он уже есть, в том-то и дело. Вот вы - пессимист.

В: Может быть, потому что мне не светит дожить до вашей победы?

О: У вас есть дети? Вам важно, чтобы они получили доступ к этим возможностям?

В: Конечно.

О: Ну так вам необходимо стать энтузиасткой этой идеи, потому что иначе они тоже могут не дожить.

В: Легко и приятно делать прогнозы на 20-30 лет. Есть такая восточная притча о мудреце, который пообещал султану за 20 лет научить осла говорить в надежде на то, что за этот срок либо султан умрет, либо осел сдохнет. А можете ли вы сделать прогноз на ближайшие пять лет?

О: Я думаю, появится прогресс в клеточной терапии - ее можно уже будет применять для лечения нескольких болезней. Есть надежды на прорыв в генной терапии. Но этот прогресс будет "заплаточным", неполным. Поэтому не стоит расслабляться, нужно заниматься более серьезными вещами.

Причина старения и методы, позволяющие ее предотвратить

1. Накопление "мусора" - продуктов обмена веществ внутри клеток (например, вредные хим. вещества)

/
Введение в клетки дополнительных природных ферментов, способных его расщепить (они уже найдены)

2. Накопление "мусора" - продуктов обмена веществ во внеклеточном пространстве (например, атеросклеротические бляшки)

/
Использование вакцины, стимулирующей иммунитет (уже создается), или белков-пептидов, которые смогут разрушать "мусор" (идет их поиск)
3. Образование перекрестных связей между белками, которые нарушают их функции (например, белки, отвечающие за прозрачность хрусталика, начинают оседать на нем, вызывая катаракту)

/
Создание лекарств, разрывающих ненужные связи между белками (первое уже проходит клинические испытания)
4. Накопление ненужных клеток (например, жировых, стареющих поврежденных - первые вызывают ожирение, вторые токсичны, третьи снижают иммунитет)

/
Создание лекарств, дающих ненужным клеткам приказ об апоптозе (самоубийстве)
5. Нехватка нужных клеток (например, в сердце, головном мозге, мышцах - собственно старение тканей)

/
Стимулирование деления физическими упражнениями, введение в организм факторов роста (уже есть) и клеточная терапия (уже испытывается)

6. Хромосомные мутации (приводят к раку)

/
Генная терапия (испытывается на мышах)

7. Мутации в митохондриях (приводят к диабету, упадку сил и др. старческим болезням)

/
Генная терапия (подходы теоретически разработаны, идут первые эксперименты)